在美国，心脏病仍然是导致死亡的主要原因，加州大学圣地亚哥分校医学院的一组医生-研究人员提出，在儿童时期早期积极干预降低胆固醇水平是目前减少冠心病发病率的最佳方法。

在2008年8月5日美国心脏协会杂志《循环》上发表的一篇综述文章中，脂质研究先驱Daniel Steinberg，医学博士，加州大学圣地亚哥分校的名誉医学教授，和他的同事Christopher Glass，医学博士，Joseph Witztum，医学博士，都是加州大学圣地亚哥分校的医学教授，称目前通过降低胆固醇来预防心脏病的方法“太少，也太迟了”。

他们声称，有大量证据证明低胆固醇水平等同于低心脏病发病率，“……我们的长期目标应该是相应地改变我们的生活方式，从婴儿期或幼儿期开始”，“……在婴儿期(7个月)建立低饱和脂肪、低胆固醇的饮食是完全安全的，没有不良影响……”

根据斯坦伯格的说法，用他汀类药物等降胆固醇药物治疗成人冠心病已经取得了进展。然而，尽管研究表明，在接受他汀类药物治疗的患者中，因心脏病导致的死亡和残疾减少了30%，但70%的患者在接受他汀类药物治疗时发生了心脏事件。有前途的新疗法正在开发中，但随着今天美国冠心病的发病率惊人，今天需要采取行动遏制这种流行病。

事实上，他们建议将低密度脂蛋白(所谓的“坏胆固醇”)降低到50毫克/分升以下。即使在儿童和年轻人中也是安全的，可能挽救生命的标准，如果可能的话，通过改变生活方式(饮食和锻炼)。对于高危人群，药物治疗也可能是必要的。

斯坦伯格说:“我们对文献的回顾使我们确信，更积极和更早的干预可能会预防超过30%的冠心病。”“研究表明，动脉中的脂肪条纹病变是动脉粥样硬化和心脏病的前兆，始于儿童时期，到30岁时，晚期病变并不罕见。为什么不防患于未然呢?”他说，心脏病的这些早期迹象应该像癌症或糖尿病的早期迹象一样受到重视。

医生在测量胆固醇方面一直行动迟缓，更不用说为健康的儿童和年轻人开出降低胆固醇的处方了。然而，加州大学圣地亚哥分校的研究小组指出，20世纪50年代对日本男性的研究表明，从婴儿时期开始摄入低脂饮食会导致终身低胆固醇水平，他们死于心脏病的比例仅为美国心脏相关死亡率的10%。即使考虑到吸烟和糖尿病等风险因素，日本男性终身低胆固醇水平的心脏病死亡率仍然明显较低。这种保护作用在移居美国的日本人身上消失了，他们采用了西方饮食，导致血液胆固醇水平升高。

今天的干预通常始于被诊断患有高胆固醇的水平或其他危险因素或症状冠状动脉疾病．然而，在50岁的成年人中启动降低胆固醇的干预措施，即使成功，也不太可能逆转既定的动脉疾病，因此对与冠心病相关的不良事件的发生影响有限。

他们成功地降低了患有糖尿病的儿童的胆固醇水平家族性高胆固醇血症在美国，加州大学圣地亚哥分校的研究小组建议，从儿童时期开始，将理想的低密度脂蛋白水平设置为50毫克/分升，可以降低整个人群的胆固醇水平。或更少(在高危人群中)，将产生长期的有益影响，并降低全国的发病率冠状动脉疾病．他们不提倡使用药物治疗来达到这些水平，特别是在没有其他危险因素的儿童中，而是通过“TLC”或“治疗性生活方式的改变”来达到这些低水平，例如饮食和运动。

美国国立卫生研究院(NIH)已经向肥胖和糖尿病这两种同时流行的疾病宣战。研究人员得出结论:“这些战争的武器——教育和行为改变——与对抗冠心病的‘战争’所需的武器是一样的。”

他们提出，“全国上下齐心协力，可能会大幅降低三种主要慢性疾病的发病率和死亡率……这需要几代人的努力才能实现，而且需要全力投入金钱和人力，重新教育和改变一个国家的行为。”这不可能吗?不。我们已经证明，即使是像吸烟这样明显上瘾的行为(最终)也可以克服。”

资料来源:加州大学圣地亚哥健康科学学院