最新研究表明，传统的走路方式对老年人有益，在嵌有光滑石头的合成垫子上走路更好。

在所谓的鹅卵石垫子上行走可以改善身体功能并减少血压根据发表在《美国老年病学会杂志》上的研究结果，在很大程度上要比正常散步更长寿。

他们的想法是，石头表面会刺激脚底的穴位，从而“引发可能有助于健康老化的治疗反应”。

为了研究这个问题，尤金俄勒冈研究所的李福忠博士和他的同事们比较了108名平均年龄为77.5岁的成年人在鹅卵石垫子上行走和正常行走的效果。他们不运动，但没有神经和活动受限的骨科疾病。

这些受试者参加了60分钟的集体锻炼课程，包括每周3次的鹅卵石垫子步行或普通步行，持续16周。

“与正常步行的对照组相比，在这些垫子凹凸不平的河流岩石表面行走会带来血压降低等与健康有关的结果……以及在我们的老年人样本中平衡和身体功能(伸展，站立和从椅子上站起来，以及行走速度)的选定指标的改善，”李说。

“既然高血压是主要的危险因素心血管病和中风这项研究的结果有可能改善许多有心血管疾病风险的人的整体心脏健康，”李指出。

他说，虽然在鹅卵石垫子上行走很有效，但“必须指出的是，经常散步对步行者也有好处，必须继续成为所有年龄段的人都喜欢的一种美妙而流行的锻炼方式。”

未来的研究“可能会探索这种锻炼方式在患有糖尿病的患者身上的潜力血压升高水平高于我们的参与者，”他补充道。

此外，“探索其中的机制将会很有趣……这可能有助于解释为什么足部刺激会影响老年人的血压、平衡和功能表现。”

资料来源:美国老年病学学会杂志，2005年8月。